На узбережжі Коста-Рики, в Карибському морі, зафіксували унікальну акулу-няньку (Ginglymostoma cirratum) з яскравим помаранчевим забарвленням.

Цю рідкісну особину спіймали під час спортивної риболовлі поблизу національного парку Тортугеро, як повідомляє IFL Science.

Акула була на глибині 37 метрів, її довжина становила приблизно два метри, а шкіра мала жовто-оранжевий відтінок. Після зйомки тварина була випущена, а науковці описали знахідку в журналі Marine Biodiversity.

Дослідники вважають, що подібна пігментація свідчить про ксантохромізм — рідкісний генетичний стан, що призводить до надмірності жовто-оранжевих кольорів у шкірі, хутрі або пір’ї тварин.

Цей феномен нагадує меланізм (повністю чорне забарвлення) або альбінізм, але зустрічається значно рідше. Випадок ксантохромізму вперше зафіксовано серед риб у Карибському регіоні, зокрема серед акул-няньок.

У природі така генетична особливість може зменшувати шанси на виживання, адже яскравий колір робить тварин більш помітними для хижаків.

Проте, незважаючи на ризиковане забарвлення, ця акула досягла дорослого віку. Її розмір свідчить про успішну адаптацію до навколишнього середовища.

Крім незвичного кольору, у акули були білі очі "без видимих райдужок", замість звичних чорних. Це може свідчити про рідкісний випадок альбіно-ксантохромізму.

На думку вчених, на пігментацію могли вплинути різні фактори: інбридинг, стрес довкілля, підвищені температури або гормональні порушення. Подальші дослідження генетичної варіативності акул-няньок і умов у північних Карибах допоможуть краще зрозуміти це явище.