Єнс Столтенберг, колишній генеральний секретар НАТО, став лауреатом нагороди «Лицар свободи 2025» за його виняткові досягнення у сфері глобальної та європейської безпеки. Церемонія нагородження відбулася на Варшавському форумі з безпеки, про що повідомили кореспонденти.

“Перший іноземний лідер, з яким я зв’язався після призначення міністром оборони, був саме Єнс. Я завжди знав, що на нього можна покластися... За час його керівництва Европа стала свідком найбільшої війни з 1945 року (війна РФ проти України - ред.). НАТО не лише витримало цей тягар, а й стало ще більш потужним та об’єднаним”, - зазначив у своїй промові колишній міністр оборони США Ллойд Остін.

Генерал також згадав про тривожний дзвінок до Столтенберга, який відбувся у лютому 2022 року разом із держсекретарем США.

«Це була напружена розмова. Але Єнс залишався спокійним, демонструючи лідерство, яке було необхідним в цей критичний момент», - сказав він.

На церемонії підкреслили, що Столтенберг очолював НАТО з 2014 по 2024 рік, подолавши численні геополітичні виклики, включаючи початок широкомасштабного вторгнення Росії в Україну. Під його керівництвом до Альянсу приєдналися Фінляндія та Швеція, а також він розробив стратегію для зміцнення східного флангу НАТО та адаптації до нових загроз, включаючи кіберзагрози.

“Він був справжнім лідером, який обирав шлях спільноти, а не індивідуальних інтересів. Він будував мости між народами та історіями”, - зазначив колишній голова Військового комітету НАТО Роб Бауер.

Нагорода «Лицар свободи» (Rycerz Wolności) є міжнародною польською нагородою, що щорічно вручається видатним особам, які просувають цінності свободи, справедливості та демократії. У 2022 році її отримала Олена Зеленська, дружина Президента України.